Agenda del fin de semana

Premiership (31ª Jornada)
(4) Liverpool - Arsenal (3). Sábado 31 marzo, 12:45h

y además...
(20) Watford-Chelsea (2), (7) Tottenham-Reading (8), (1) Manchester United-Blackburn (10), (5) Bolton-Sheffield United (17)

Serie A (30ª Jornada)
(2) Roma - Milan (1). Sábado 31 marzo, 19:30h

y además...
(12) Torino-Palermo (4), (1) Inter-Parma (19), (9) Udinese-Lazio (3), (10) Atalanta-Fiorentina (7), (6) Empoli-Ascoli (20)

Bundesliga (27ª Jornada)
(4) Bayern Munich - Schalke 04 (1). Sábado 31 marzo, 14:30h

y además...
(3) Stuttgart-Alemannia Aachen (9), (11) Energie Cottbus-Werder Bremen (2), (6) Nüremberg-Hertha Berlin (8)

Ligue 1 (30ª Jornada)
(6) Toulouse-Saint Etienne (7), (13) Lorient-Olympique Marsella (8), (2) Lens-PSG (19), (4)Lille-Valenciennes (15), (17) Troyes-Sochaux (5)

Final Coupe de la Ligue de France
Olympique Lyon - Girondins Burdeos. Sábado 31 marzo, 20:00h

Eredivisie (30ª Jornada)
(2) AZ-RKC (17), (13) Vitesse-Feyenoord (5), (2) Ajax-Heracles Almeloo (15), (8) NAC-PSV (1), (4) Twente-Utrecht (9)

Superliga (23ª Jornada)
(2) Benfica-Oporto (1). Domingo 1 abril, 21:15h

y además...
(3) Sporting Lisboa-Beira Mar (15), (9) Marítimo-Sporting Braga (3)

Scottish Premier (32ª Jornada)
(8) Dundee-Celtic (1), (2) Rangers-Inverness (9), (5) Hibernian-Hearts (4), (6) Kilmarnock-Aberdeen (3)

Super Ligi (26ª Jornada)
(1) Fenerbahçe-Ankaraspor (8), (12) Ankaragucu-Galatasaray (3), (5) Glençerbirligi-Besiktas (2)

Greek League (27ª Jornada)
(11) Larisa-Olympiakos (1), (12) Kalamaria-Panathinaikos (3), (2) AEK-Egaleo (14)

Resúmenes : Euro 2008, fase de clasificación

Serbia 1 - Portugal 1
0-1 Tiago 6'
1-1 Jankovic 39'


Eslovenia 0 - Holanda 1
0-1 Van Bronckhorts 86'


Italia 2 - Escocia 0
1-0 Luca Toni 12'
2-0 Luca Toni 70'


Turquia 2 - Noruega 2
0-1 Brenne 31'
0-2 Martin Andresen 40'
1-2 Halil Altintop 72'
2-2 Halil Altintop 89'


Rumania 3 - Luxemburgo 0
1-0 Mutu 25'
2-0 Contra 50'
3-0 Marica 90'


Irlanda 1 - Eslovaquia 0
1-0 Doyle 13'

Marcadores actualizados

Fase Clasificación Euro 2008 (Jornada miércoles 24 marzo)

GRUPO A
Azerbayán 1 - Finlandia 0
Serbia 1 - Portugal 1
Polonia 1 - Armenia 0
Polonia 16, Portugal 11, Serbia 11, Finlandia 11, Bélgica 7, Kazajstán 5, Azerbayán 4, Armenia 1
(Polonia 7 partidos jugados, Armenia 5, resto de equipos 6)

GRUPO B
Ucrania 1 - Lituania 0
Georgia 3 - Islas Feroe 1
Italia 2 - Escocia 0
Francia 12, Escocia 12, Ucrania 12, Italia 10, Georgia 6, Lituania 4, Islas Feroe 0
(Escocia, Georgia e Islas Feroe 6 partidos jugados, resto de equipos 5)

GRUPO C
Hungría 2 - Moldavia 0
Malta 0 - Grecia 1
Turquia 2 - Noruega 2
Turquia 13, Grecia 12, Noruega 7, Bosnia 7, Hungria 6, Malta 4, Moldavia 2
(Moldavia 6 partidos jugados, resto de equipos 5)

GRUPO D
República Checa 1 - Chipre 0
Irlanda 1 - Eslovaquia 0
País de Gales 3 - San Marino 0
Alemania 13, República Checa 13, Irlanda 13, Eslovaquia 9, Gales 6, Chipre 4, San Marino 2
(Irlanda 7 partidos jugados, República Checa, Eslovaquia y Chipre 6, resto de equipos 5)

GRUPO E
Israel 4 - Estonia 0
Andorra 0 - Inglaterra 3
Croacia 13, Israel 11, Inglaterra 11, Rúsia 11, Macedonia 7, Estonia 0, Andorra 0
(Israel, Inglaterra, Macedonia 6 partidos jugados, resto de equipos 5)

GRUPO F
Liechtenstein 1 - Letonia 0
Irlanda del Norte 2 - Suecia 1
España 1 - Islandia 0
Irlanda del Norte 13, Suecia 12, España 9, Dinamarca 7, Letonia 3, Islandia 3, Liechtenstein 3
(Irlanda del Norte 6 partidos jugados, Suecia, España, Islandia, Lichtenstein 5, resto de equipos 4)

GRUPO G
Bulgaria 0 - Albania 0
Rumania 3 - Luxemburgo 0
Eslovenia 0 - Holanda 1
Holanda 14, Rumania 11, Bulgaria 9, Bielorusia 7, Eslovenia 4, Albania 3, Luxemburgo 0
(Holanda 6 partidos jugados, resto de equipos 5)

Wembley se estrena

Una de las noticias que ha pasado un tanto desapercibida en esta última semana ha sido el estreno del nuevo Wembley.
5 años más tarde de la demolición del antiguo estadio (construido en 1924) y 15 dias después de ceder las llaves a la Federación Inglesa, el sábado 24 de marzo se disputaba el primer partido oficial en el nuevo estadio proyectado por HOK Sport y el gabinete de arquitectos de Norman Foster (Foster and Partners).
El amistoso entre las selecciones sub-21 de Inglaterra e Italia daba el "pistoletazo de salida" a la trayectoria del Wembley del siglo XXI. 60.000 personas presenciaron el evento (pese a tener un aforo de 90.000 solo se pusieron a la venta 2/3 del total de las localidades disponibles) y el espectáculo no podía tener mejor inicio.

Giampaolo Pazzini se encargaba de lograr el primer gol del nuevo Wembley tan solo 25 segundos después que el colegiado diera el pitido inicial, lo que podría convertirse en el gol más rápido conseguido en ese escenario por el resto de su historia.
No contento con ello, Pazzini (delantero de la Fiorentina) lograba otra marca que quedará en los anales de la historia del mítico estadio. El italiano conseguía el primer hat-trick completando el 2-2 (minuto 53') y el definitivo 3-3 (minuto 68') llegando a salir ovacionado por el mismo público inglés.
El nombre de David Bentley, jugador del Blackburn, quedará reflejado como el del primer jugador inglés en marcar un gol en Wembley. Wayne Routledge (Fulham) y Matt Derbyshire (Blackburn) completaron el apartado goleador en el primer dia de vida de uno de los escenarios más míticos de la historia del fútbol.

El espectacular Wembley ha costado alrededor de 798 millones de libras (unos 1100 millones de euros) y está pensado para albergar acontecimientos futbolísticos, atléticos (las gradas pueden retirarse dejando al descubierto una pista de atletismo) y grandes conciertos. Su vanguardista y monumental diseño tiene algunas particulares características :
Está coronado por un arco de gigantescas dimensiones que se dibuja de punta a punta de una de las tribunas y se trata del estadio cubierto por un techo retráctil protector de la lluvia de mayor capacidad del mundo.

Retrasos constantes, tanto en la demolición del viejo Wembley como en la construcción del actual, especialmente provocados por el característico arco (incluído un cambio de la compañía constructora de éste en el último momento), por el desprendimiento de una pequeña estructura (que obligó a desalojar a cerca de 3000 trabajadores) y por algunos movimientos de tierra ocurridos a finales del pasado año hicieron retrasar muchos acontecimientos programados como, por ejemplo, la final de la FA Cup, que ante la incógnita decidió programarse en el Millenium Stadium de Cardiff. Finalmente la inauguración se ha llevado a cabo algunos meses antes que la última de las previsiones, el 13 de mayo.

Wembley abre un nuevo capítulo en su historia, parada unos años para darle un "lavado de cara" que ha hecho del vetusto y obsoleto estadio uno de los más modernos y espectaculares del mundo. Pero pese a la modernidad y el vanguardismo...será capaz el nuevo recinto de evocar la épica, los sentimientos y el romanticismo del Wembley del siglo XX?. Sólo el tiempo lo dirá...

4 pinceladas : Marko Babic

Ayer hablaba de un interesante jugador a contratar aprovechando la próxima finalización del contrato que le une a su actual club. Otro buen futbolista que no debería faltar en la agenda de cualquier buen secretario técnico o director deportivo es el de Marko Babic, quien aún no ha renovado con su actual equipo, el Bayer Leverkusen (y si no es así que alguien me rectifique).

Marko Babic cumple su sexta temporada y media en el equipo de la "aspirina" (llegó en el mercado de invierno de 2000). Nacido en Osijek (Croacia) hace 26 años, se formó y debutó como profesional con el club más representativo de su ciudad, el NK Osijek, donde pasó 3 temporadas antes de recalar en el Bayer por 2 millones de euros. Babic era aún un futbolista "por hacer", muy jóven e inexperto, un diamante por pulir que el club alemán no dudó en fichar y en dar oportunidades ante el enorme potencial y proyección que tenía el croata. Marko estuvo compaginando presencias en el filial y en el primer equipo, aunque en la primera temporada y media tan solo jugó 6 encuentros de Bundesliga y 2 de liga de campeones (logrando un importante gol en el último partido de la segunda fase ante la Juventus que clasificaría al Bayer para cuartos y eliminaría a los turineses de la competición).
En 2002 llegó el momento de dar el salto definitivo a la titularidad pasando de la escasez de oportunidades a la plena confianza de Klaus Töppmoller por aquel entonces técnico del equipo tedesco que venía de perder la final de la Champions ante el Madrid. Babic se convirtió en el relevo en la banda izquierda de Zé Roberto, traspasado al Bayern Munich. 24 partidos de liga y 8 de liga de campeones (3 y 4 goles respectivamente) fueron su bagaje esa campaña. 112 partidos más (96 de liga y 7 de liga de campeones y 9 de UEFA) ha llegado a disputar con el Bayer, logrando una mejor marca realizadora en 03/04 con 6 tantos en liga.
Babic es uno de los pilares de la selección croata absoluta con la que ha sido 41 veces internacional (3 goles). Préviamente fué capitán de la sub-21. Debutó el 8 de mayo de 2002 ante Hungria y ha jugado el Euro 2004 y el mundial de Alemania 2006, donde jugó todos los partidos que su selección disputó y fué uno de los mejores del equipo.

Marko Babic es un sólido volante zurdo capaz de actuar como mediapunta por el centro. Como buen futbolista balcánico, es un batallador nato y pese a su embergadura (mide 1'86 m.) recorre la banda con bastante facilidad con una larga zancada y un buen regate, dotando de mucha fuerza y dureza a su juego. Tiene una buena llegada a la línea de fondo y sirve buenos centros. Además posee un fuerte disparo.
En su historial figura una pequeña mancha. La sanción de 4 partidos que le fué impuesta tras propinar un codazo al jugador del Alemannia Aachen Sergio Pinto en la primera jornada de la presente edición de la Bundesliga.

Babic estuvo muy cerca de fichar por el Betis el pasado verano. Ahora, al quedar libre, su cotización será aún mayor pese a no haber realizado una muy buena temporada.
Secretarios técnicos del mundo, vayan preparando las redes y no dejen escapar esta buena captura!

4 pinceladas : Tuncay Sanli

Todo el mundo habla de jugadores como Saviola o Metzelder como apetecibles incorporaciones de cara a la próxima temporada debido a la "gratudidad" de su llegada al finalizar contrato con sus respectivos clubs. Los fichajes de jugadores que quedan libres o jugadores a "parametro zero" (como se conoce este tipo de fichajes en Italia) son un "caramelo" que muchos clubs deciden probar para evitarse costosos traspasos pese a que las fichas y las primas que acaban pagando son notablemente más elevadas que en el caso de futbolistas con contrato en vigor en algún equipo. Se corre menos riesgo incorporando a un jugador libre que pagando 5, 10, 15 o 20 millones por su llegada y en caso de venderlo al poco de recalar allí donde sea aún se puede llegar a hacer negocio.
Claros ejemplos en los planos económico y deportivo los encontramos, por ejemplo, en el FC Barcelona. Mark Van Bommel llegaba gratis del PSV. Al cabo de una temporada recalaba en el Bayern, que pagaba cerca de 7 millones de euros al conjunto catalán que así sacaba cierto rendimiento económico de la operación. Santi Ezquerro llegaba la pasada campaña del Athletic de Bilbao. Un jugador que, de no poseer la carta de libertad al haber finalizado contrato con el club vasco, muy probablemente nunca hubiera contado con el interés del club azulgrana que decidió incorporarlo asumiendo pocos riesgos deportivamente hablando dada la escasa cantidad económica que desembolsó la entidad.

Así pues siempre debe estarse atento a la situación contractual de los jugadores con sus respectivas entidades para poder "pescar" a precio de saldo alguna "ganga". Y una de esas gangas podría ser, sin lugar a dudas, un jugador del Fenerbahçe turco que el 30 de junio acaba un contrato que con total seguridad no renovará. Se trata de uno de los protagonistas de la reciente jornada de clasificación para el Euro 2008, el delantero internacional turco Sanli Tuncay, autor del gol del empate del Grecia-Turquia que finalizara con un escandaloso 1-4 a favor de los otomanos.

Nacido en Istambul hace 25 años, Tuncay debutó con el Sakaryaspor en el año 2000. Dos temporadas después fichaba por el Fenerbahçe por medio millón de euros, club con el que cumple su quinta temporada habiendo ganado dos títulos de la Super Ligi y con el que acumula 132 partidos y 53 goles. Titular indiscutible tanto con su equipo como con la selección turca (38 partidos y 12 goles debutando en junio de 2003 ante Estados Unidos), Tuncay cuenta en su palmarés el haberse convertido en el primer jugador turco autor de un hat-trick en la historia de la Champions League. Fué el 8 de diciembre de 2004 en un Fenerbahçe 3 - Manchester United 0. Además fué nombrado balón y bota de plata de la Copa Confederaciones de 2003 (en la que Turquia finalizó en tercer lugar).

Tuncay empezó a jugar como extremo derecho aunque a su llegada al Fenerbahçe fué reubicado en el centro del ataque alternando con el extremo zurdo en determinadas ocasiones. Se trata de un futbolista indicado para jugar en la seguna línea, a espaldas del "9", con muchísima movilidad. Posee un gran olfato goleador, un fuerte y colocado disparo de larga distancia que no duda en ejecutar en cuanto tiene ocasión, deja muchos destellos de espectacularidad en su fútbol con goles de bella factura y, sobretodo, mucho atrevimiento, confianza, osadía, descaro y "desparpajo", las condiciones fundamentales que debe reunir todo futbolista para pasar de la mediocridad y el anonimato al estrellato. Además va bien de cabeza, característica a añadir en un completo perfil.

El Newcastle y, especialmente el Inter, han depositado su interés en el "Shevchenko del Bósforo" (apodo con el que se le conoce en su país natal). Los interistas temen perder a Crespo a final de temporada (regresando este al Chelsea) y muy probablemente acabarán vendiendo a Adriano (la Fiorentina podría ser su destino) con lo que podrían necesitar "rellenar" esas vacantes con jugadores de la talla de Tuncay, el referente del fútbol turco de los próximos años. Los que no le conozcais aqui teneis un video donde quedan plasmadas muchas de sus virtudes :

4 pinceladas : Taye Taiwo

El mundial juvenil de Holanda disputado en 2005 dejó un nombre por encima de todos.
Lionel Messi se convertía en la estrella absoluta del torneo colaborando estrechamente a que la selección argentina lograra el título batiendo en la final a una talentosa selección como fué la nigeriana. Messi se llevó el reconocimiento a un excelente campeonato y dejó en un forzoso segundo plano otra brillante trayectoria individual de, precisamente, la subcampeona mundial.

Taye Taiwo fué considerado el tercer mejor jugador del mundial juvenil por detrás del citado Messi y de su compañero de equipo (hoy jugador del Chelsea) John Obi Mikel. Dos goles suyos propiciaron que las "águilas verdes" alcanzaran la fase final del torneo. Esa fantástica actuación llevó a Taiwo a tomar la alternativa en el club que le trajo a Europa, el Olympique de Marsella.

Era enero de 2005 y Taiwo aterrizaba en Francia procedente del Lobi Stars nigeriano. Los apenas 4 partidos jugados en esa segunda mitad de temporada 05/06 (debutando en Ligue 1 en el mes de marzo) se tornaron en 30 de liga y 9 de UEFA tras volver a Marsella con la medalla de plata del mundial juvenil colgada del cuello. Un caso muy similar al del citado Leo Messi con el Barcelona. Jugadores que recibieron el "bautismo de fuego" durante el verano y, curtidos en el acontecimiento internacional, recibieron recompensa en forma de titularidad rallando a altísimo nivel pese a tan corta edad. El reconocimiento público llegaría en forma de trofeo al mejor jugador joven africano de 2006.

El belga Maurice Cooreman le descubrió cuando no era más que un chaval que militaba en la Nigerdock Soccer Academy de Lagos. Philippe Troussier, el "doctor blanco", le trajo a Marsella donde llegó a coste cero firmando un contrato por 3 temporadas. Gran conocedor del fútbol africano (entrenó a las selecciones de Costa de Marfil, Marruecos, Nigeria, Burkina Faso, Suráfrica y a 4 clubs del continente) el por aquel entonces técnico del OM apostó por ese jovencísimo lateral y el tiempo ha acabado dándole la razón.
Troussier duró poco en el banquillo marsellés. 6 meses después de la llegada de Taiwo era destituído y relevado por Jean Fernández. Pero el cambio de entrenador no restó oportunidades a ese valor de futuro que se estableció rápidamente en la titularidad de la banda izquierda del Olympique substituyendo a Bixente Lizarazu que volvía al Bayern.

Taye Ismaila Taiwo nació en Lagos (Nigeria) hace 21 años (el 16 de abril cumplirá los 22). Se trata de un lateral zurdo de largo recorrido, buen defensor y con muchísima participación en ataque. Posee un durísimo disparo por lo que es uno de los principales responsables de ejecutar las faltas, especialmente las provocadas a cierta distancia de puerta. Fuerte y resistente, debe corregir sus pequeñas faltas de concentración durante algunas fases de los partidos. Sus constantes subidas al ataque son de gran ayuda para los atacantes con los que combina llegando a la línea de fondo con suma facilidad donde coloca buenos centros a los arietes. Aunque esas incursiones suelen provocar grandes agujeros en defensa por los que los rivales contraatacan en caso que se produzca alguno de los "despistes" tácticos de Taiwo. Pese a ello es un lateral completo con un futuro más que prometedor.

Taye Taiwo era uno de los mejores situados para recalar en el Valencia el pasado verano. El conjunto "ché" buscaba un lateral zurdo que supliera las vacantes de Carboni y Fabio Aurelio y el nigeriano sonaba con fuerza como posible refuerzo del cuadro de Quique Sánchez Flores. Finalmente acabó llegando Asier Del Horno y Taiwo continua en Marsella donde acumula 26 partidos de liga (3 goles) y 2 de UEFA (1 gol).

Resúmenes : Euro 2008, fase clasificación

Portugal 4 - Bélgica 0
1-0 Nuno Gomes 53'
2-0 C.Ronaldo 55'
3-0 Quaresma 68'
4-0 C.Ronaldo 75'


Lituania 0 - Francia 1
0-1 Anelka 73'


Grecia 1 - Turquia 4
1-0 Kyrgiakos 4'
1-1 Tuncay 27'
1-2 Unal 55'
1-3 Tumer 70'
1-4 Karadeniz 81'


Escocia 2 - Georgia 1
1-0 Boyd 11'
1-1 Arveladze 40'
2-1 Beattie 89'

Marcadores actualizados

Fase Clasificación Euro 2008 (Jornada sábado 24 marzo)

Grupo A
Kazakstán 2 - Serbia 1
Polonia 5 - Azerbayán 0
Portugal 4 - Bélgica 0
Polonia 13, Finlandia 11, Portugal 10, Serbia 10, Bélgica 7, Kazakstán 5, Armenia 1, Azerbayán 1
(Polonia, Bélgica y Kazakstán 6 partidos jugados; Armenia 4; resto de equipos 5)

Grupo B
Escocia 2 - Georgia 1
Islas Feroe 0 - Ucrania 2
Lituania 0 - Francia 1
Francia 12, Escocia 12, Ucrania 9, Italia 7, Lituania 4, Georgia 3, Islas Feroe 0
(Francia, Escocia, Georgia, Islas Feroe 5 partidos jugados; resto de equipos 4)

Grupo C
Moldavia 1 - Malta 1
Noruega 1 - Bosnia 2
Grecia 1 - Turquia 4
Turquia 12, Grecia 9, Bosnia 7, Noruega 6, Malta 4, Hungria 3, Moldavia 2
(Bosnia y Moldavia 5 partidos jugados; resto de equipos 4)

Grupo D
Irlanda 1 - País de Gales 0
Chipre 1 - Eslovaquia 3
República Checa 1 - Alemania 2
Alemania 13, República Checa 10, Irlanda 10, Eslovaquia 9, Chipre 4, Gales 3, San Marino 0
(Irlanda 6 partidos jugados; Gales, San Marino 4; resto de equipos 5)

Grupo E
Israel 0 - Inglaterra 0
Estonia 0 - Rúsia 2
Croacia 2 - Macedonia 1
Croacia 13, Rúsia 11, Inglaterra 8, Israel 8, Macedonia 7, Estonia 0, Andorra 0
(Macedonia 6 partidos jugados; Estonia y Andorra 4; resto equipos 5)

Grupo F
España 2 - Dinamarca 1
Liechtenstein 1 - Irlanda del Norte 4
Suecia 12, Irlanda Norte 10, Dinamarca 7, España 6, Letonia 3, Islandia 3, Liechtenstein 0
(Irlanda del Norte 5 partidos jugados; Letonia 3; resto de equipos 4)

Grupo G
Albania 0 -Eslovenia 0
Luxemburgo 0 - Bielorusia 2
Holanda 0 - Rumania 0
Holanda 11, Rumania 8, Bulgaria 8, Bielorusia 7, Eslovenia 4, Albania 2, Luxemburgo 0
(Holanda y Bielorusia 5 partidos jugados; resto de equipos 4)

Se clasifican los dos primeros de cada grupo que se añaden a las anfitrionas, Austria y Suiza.

4 pinceladas : Tom de Mul

El Ajax y el fútbol belga en general viven la eclosión y consolidación de uno de sus talentos.
Nunca puede considerarse a un joven valor del club de Amsterdam como "el último" dada la elevada nómina de brillantes promesas que colman la "academia" y el primer equipo ajacied. Por tanto catalogaremos a Tom de Mul como una de las últimas perlas de la nueva hornada de jóvenes futbolistas plagados de potencial que nutren el Ajax.

De Mul está viviendo su primera temporada completa en el primer equipo pese a hacer más de 3 años de su debut (en enero de 2004 ante el NEC, supliendo a Victor Sikora). A sus 21 años, el volante belga se ha hecho con un puesto fijo en el 11 de Henk Ten Cate gracias a sus excelentes actuaciones. 23 partidos de liga (con 4 goles anotados) y 4 de UEFA, 21 titularidades y lo que resulta más sobresaliente, 8 asistencias de gol, quizás su auténtica especialidad, que hacen de De Mul un jugador imprescindible en el esquema del ex-segundo entrenador de FC Barcelona.

Formado en los belgas Kapellen y Germinal Beerschot Antwerp y fichado por los scouters del Ajax que le llevaron a las categorías inferiores del club, De Mul sacó máximo rendimiento a la cesión que experimentó la pasada temporada en el Vitesse, donde jugó 27 partidos y marcó 2 tantos. Préviamente compaginó presencias en el filial con convocatorias a "cuentagotas"en Eredivisie (8 en 3 temporadas). El secretario técnico del Ajax, Martin van Geel valoraba la experiencia de De Mul en el equipo de Arnhem :

"Tom ha tenido una buena actuación en el Vitesse. Ha fortalecido su mentalidad, ha madurado. Hubiera sido bonito que hubiera jugado incluso más partidos pero creemos que ahora puede considerarse un jugador plenamente asentado en el primer equipo que puede competir por una posición de volante diestro". (fuente : web oficial Ajax)

Van Geel no podía estar más acertado en sus palabras. Pese a que a su vuelta al Amsterdam Arena tuvo que esperar a la séptima jornada para poder debutar en liga (préviamente jugó algunos minutos ante el Start Kristiansand en UEFA), partiendo de inicio en casa ante el Groningen y siendo substituído a la media parte, no ha dejado de tener desde entonces presencia continua en cada uno de los encuentros programados en la actual Eredivisie.

Nacido en Kapellen (Bélgica) en 1986, Tom de Mul es un excelente volante diestro que se asemeja mucho a aquel Andy Van der Meyde que maravilló en la temporada 2002/03 (29 partidos, 11 goles) y acabó fichando por el Inter (por 12 millones de euros) donde su "estrella" fué apagándose progresivamente debido a la falta de minutos y a la enorme presión de jugar en un club con tantas necesidades históricas como es el club neroazzurro (un traspaso de 9 millones de euros le llevó al Everton).

De Mul es un rápido y resistente jugador de banda con un prodigioso centro y un buen uno contra uno. Un voluntarioso delantero pegado a la cal que no mira al balón sino que levanta la cabeza y ponen el cuero allí donde quiere. Un jugador perfecto para el sistema de Ten Cate que abre mucho el juego a las bandas ya sea con Babel o con Leonardo en la banda izquierda y con De Mul en la diestra centrando medidos pases al goleador Huntelaar (ya le ha repartido 3 esta temporada) , con Sneijder apoyando desde la segunda línea. Una conjunción ideal que está dando buenos frutos al equipo como ya se viera en la histórica goleada (1-5) del pasado fin de semana en el Phillips Arena de Eindhoven ante el PSV.

Bélgica vuelve a situarse en el primer plano futbolístico con una cantera más que interesante de jugadores que encabeza el mismo internacional sub-21 De Mul (pretendido por algunos clubs españoles como Zaragoza o Atlético) y otros jugadores como Vincent Kompany, Thomas Vermaelen (compañero de De Mul en el Ajax) y Anthony Vanden Borre.

Todo tiene una explicación

Porque algunos jugadores del Arsenal llevan manchada la camiseta en la zona del pecho?.
Varios futbolistas del equipo londinense como Touré, Eboué o Gilberto no son capaces de dejar impoluta su vestimenta ni en los instantes previos al inicio de un encuentro. No es que sean particularmente descuidados. Es más, dicha mancha es totalmente intencionada. Ni agua, ni bebida energética, ni una "excursión" por el césped boca abajo. Esa mancha está provocada por un conocido descongestionante llamado Vicks Vaporoub y por el masajista de los "gunners".
Hace ya varios años, este personaje ideó una manera de evitar que las fosas nasales y los bronquios de los jugadores se obstruyeran por la práctica deportiva. Lejos de esas antiestéticas y poco prácticas "tiritas" colocadas en la nariz (las conocidas como breathright) que futbolistas como Robbie Fowler o deportistas como Valentino Rossi llevan habitualmente, el masajista del Arsenal usó a Patrick Vieira (por aquel entonces jugador del equipo inglés) como "conejillo de indias" impregnando la zona pectoral de su camiseta con este unguento. El jugador quedó más que sorprendido por la efectividad del compuesto. Durante el partido, los vapores que se desprendían eran respirados por Vieira y, en consecuencia, sus fosas nasales y bronquios quedaban despejados permitiendo un mayor rendimiento físico y una ausencia de molestias derivadas de la falta de ventilación. Vieira hizo extensible su experiencia a algunos compañeros suyos de equipo y es por ello que cada vez que vemos un partido del Arsenal, en los primeros planos de los futbolistas, observamos una mancha en su pecho aunque el diseño de la camiseta sitúe el escudo en la parte central de esta.

El domingo se vivió uno de los duelos más especiales del fútbol holandés. El PSV-Ajax es, juntamente con el Ajax-Feyenoord, el partido más esperado del calendario de la Eredivisie.

Los de Henk Ten Cate goleaban al PSV de Koeman por 1-4. En el minuto 89 de juego Kenneth Pérez establecía el 1-5. De repente, el colegiado Eric Braamhaar, exultante, hacía un gesto de alegría con el puño cerrado tal y como captaban las cámaras de la televisión holandesa. Este gesto que pasó totalmente desapercibido indignó a dirigentes y aficionados del PSV al salir a la luz.
Las especulaciones fueron numerosas y el mismo Braamhaar tuvo que dar explicaciones de lo acontecido. Se trataba de un gesto de alegría, obvio, aunque no por el gol del Ajax sino por haber acertado al conceder la ley de la ventaja que dió orígen al quinto tanto ajacied. Braamhaar concedía una "visionaria" ley de la ventaja en lugar de sancionar una falta en el centro del campo a Tom De Mul. La jugada finalizaba con una asistencia del mismo De Mul (que se zafaba de la entrada por detrás) a Pérez que el hispano-danés culminaba con el 1-5.
Y es que no solo los futbolistas explotan de alegría al hacer bien su trabajo (marcando un gol por ejemplo). Los árbitros también tienen derecho a alegrarse por una decisión bien tomada en un partido tan importante y de tanta presión. Aquí os dejo el video del encuentro donde podeis ver fugazmente, en la repetición del quinto gol, el gesto que ha desatado la polémica en el fútbol holandés.

Los números de la Premier

El parón en las diferentes competiciones de clubs debido a los compromisos de selecciones nacionales representa un buen momento para analizar algunos datos interesantes de los principales campeonatos de liga.
Conocido es el amor de los anglosajones por la estadística. Buenos ejemplos son los diversos deportes profesionales practicados en Estados Unidos donde los datos representan una fuente de interés general para medios de comunicación y aficionados. El Reino Unido no es una excepción y torneos como la Premiership nutre de números y registros históricos la información relativa a la competición.
Veamos a dia de hoy algunos datos interesantes que ha servido la Premier inglesa en estos meses trascurridos desde su inicio a finales de agosto hasta la actualidad :

La clasificación de máximos goleadores está a la orden del dia entre los aficionados de todo el mundo y es uno de los datos más conocidos a nivel global. La lidera el delantero marfileño del Chelsea Didier Drogba con 18 goles, seguido por el portugués del Manchester United Cristiano Ronaldo con 16. En tercera plaza se encuentra un debutante en liga inglesa, el surafricano ex-Ajax, Celta y Oporto Benny McCarthy que suma 12 goles, los mismos que otro "red devil", Wayne Rooney, y del delantero nigeriano del Middlesbrough Aiyegbini Yakubu (que la pasada campaña ya logró 13). 11 goles se apuntan Andy Johnson (fichado por el Everton a principio de temporada), Frank Lampard y Robin Van Persie (que hace 6 partidos que no juega por lesión). Y 10 goles son los conseguidos por Thierry Henry (máximo goleador de la pasada Premier con 27), Nwankwo Kanu (Portsmouth), Obafemi Martins (debutante en liga con el Newcastle) y por una de las revelaciones de la liga, el delantero irlandés del Reading Kevin Doyle.


22 jugadores han jugado algun minuto de los 30 partidos disputados hasta el momento, siendo el Reading el equipo con mayor presencia de "habituales" con 4 seguido del Everton con 3. En cuanto a número de minutos jugados lidera la clasificación el lateral diestro del Fulham Liam Rosenior (2897 minutos), seguido por el centrocampista inglés del Sheffield Phil Jagielka (2888), 1 minuto más que el primer guardameta de la lista, David James, del Portsmouth. El central nigeriano del Everton Joseph Yobo es el cuarto jugador que más minutos ha jugado con 2882. Por detrás 3 hombres acumulan 2880. Son los jugadores del Reading Marcus Hahnemann (guardameta alemán) e Ívar Ingimarsson (central islandés) y el portero finés del Bolton Jussi Jaaskelainen. 2 guardametas más figuran en la clasificación. El internacional inglés Paul Robinson (Tottenham) con 2871 y el norteamericano del Blackburn Brad Friedel, con 2837. Detrás suyo encontramos al primer jugador de "pedigree". Frank Lampard ha jugado la "friolera" de 2829 minutos.

El capítulo de asistencias lo lidera Cristiano Ronaldo con 11, seguido del centrocampista del Arsenal Cesc Fábregas con 10, Frank Lampard y Wayne Rooney con 9. Steven Gerrard, Ryan Giggs y dos jugadores del Tottenham, Aaron Lennon y Dimitar Berbatov (debutante en Premiership) han servido 7 asistencias de gol, 1 más que David Bentley (Blackburn), Peter Crouch (Liverpool), Morten Gamst Pedersen (Blackburn), Arjen Robben (Chelsea), Gary Speed (Bolton), Robin Van Persie (Arsenal) y dos jugadores del Reading, Glen Little y Steve Sidwell (que han servido 12 de los 43 goles logrados por su equipo). Kevin Davies (Bolton), Kevin Kilbane (Wigan), Louis Saha (Manchester United), Georgios Samaras (Manchester City), Nicky Shorey (Reading), Thierry Henry y los jugadores del Everton Mikel Arteta y Phil Neville suman 5 asistencias.


Andrei Shevchenko es el jugador más substituído. El ucraniano del Chelsea ha sido reemplazado del terreno de juego 17 veces. Nwankwo Kanu (Portsmouth) y Seol Ki-Hyeon (Reading) han sido substituídos en 15 ocasiones mientras que El-Hadji Diouf (Bolton) lo ha sido 14 veces. 13 substituciones ha "sufrido" Arjen Robben y 12 Peter Crouch y Dirk Kuyt (Liverpool), James Morrisson (Middlesbrough) y los delanteros del West Ham Bobby Zamora y Marlon Harewood. Craig Bellamy (Liverpool), Hameour Bouazza (Watford), Aleksandr Hleb (Arsenal), Brian McBride (Fulham), Benjani (Portsmouth) y los jugadores del Blackburn Tugay y Benny McCarthy han sido 11 veces substituidos.
Por contra, la clasificación de jugadores que más veces han entrado al terreno de juego comenzando el encuentro en el banquillo está encabezada por el portugués del Bolton Ricardo Vaz Té, que ha reemplazado a algun titular en 19 ocasiones. El delantero francés del Sheffield Christian Nadé lo ha hecho en 16 ocasiones, 1 vez más que el mediapunta del Reading John Oster. John O'Shea (Manchester United) y Shaun Wright-Phillips (Chelsea) han saltado 14 veces al césped desde el banquillo mientras que Andy Cole (Portsmouth), Salomon Kalou (Chelsea), Teddy Sheringham (West Ham) y los delanteros del Everton James Beattie y Victor Anichebe han entrado a jugar partiendo como suplentes en 13 ocasiones.

El mediocentro del Reading Steve Sidwell es el jugador que más faltas ha cometido, con 69. Kevin Davies (Bolton) ha realizado 66, 1 más que Michael Brown (Fulham). 63 faltas han hecho Nigel Reo-Cocker (West Ham) y Aiyegbini Yakubu (Middlesbrough). Michael Ballack (Chelsea) y Nwankwo Kanu han realizado 57, mientras que Tim Cahill (Everton), Bernardo Corradi (Manchester City) y Amdy Fayé (Charlton) han cometido 54.
Gilberto Silva (Arsenal) es el jugador que más pronto ha sido expulsado (12 minutos de juego). Ian Pearce (Fulham) fué expulsado a los 15 minutos de juego y Fitz Hall (Wigan) lo fué a los 19 minutos de juego. Pocos minutos más duraron en un terreno de juego antes de ser sancionados con targeta roja 3 jugadores del Charlton. Djimi Traoré (25 minutos), Hermann Hreidarsson (27 minutos) y Osei Sankofa (28 minutos).


A nivel goleador deben destacarse 2 grupos de datos más.
3 goles fueron logrados antes de completarse el primer minuto de juego. Kevin Doyle (Reading) a los 22 segundos de juego, Shabany Nonda (Blackburn) a los 57 y Thierry Henry (Arsenal) a los 59. Hasta 6 goles se consiguieron entre el minuto 1 y el 2. Los protagonizaron el jugador del Portsmouth Matthew Taylor (1:12), el delantero del Wigan Emile Heskey y el volante del Aston Villa Stilian Petrov (1:13), el coreano del Reading Ki-Hyeon (1:18) y los jugadores del Tottenham Danny Murphy y Jermaine Jenas (1:20 y 1:55 respectivamente).
En referencia a los penaltys, Gareth Barry (Aston Villa) y Gary Speed (Bolton) han lanzado 5 y los han marcado todos. Aiyegbini Yakubu también ha lanzado 5 pero ha fallado 1. Mikel Arteta ha lanzado 4 marcándolos todos a diferencia que Frank Lampard, Benny McCarthy y Gilberto Silva, que también han lanzado 4 pero han fallado 1 cada uno. Jermaine Defoe (Tottenham), Robbie Fowler (Liverpool) y Thierry Henry han hecho pleno con 3 lanzamientos de penalty y 3 goles.

Rumores de fichajes : Emre

La noticia saltaba el lunes en Newcastle. Emre Belozöglu era exculpado por la federación inglesa de usar "graves y abusivos insultos racistas" a jugadores del Everton (en concreto Joseph Yobo, Tim Howard y Joleon Lescott) en el partido que enfrentó a ambos equipos el 30 de diciembre. El colegiado de aquel encuentro, Dermot Gallagher, consultó a su juez de línea pero este no pudo confirmar las palabras que Emre dirigió al trio de jugadores del Everton, con lo cual le advirtió verbalmente y ni tan siquiera le sacó targeta. Posteriormente dió aviso de lo sucedido en el campo a la Federación que, tras estudiarse con detenimiento el caso, ha decidido declarar inocente a Emre a través del comité de disciplina deportiva de dicho organismo que ha aceptado las alegaciones del jugador y su representante, Ahmet Bulut.

Glenn Roeder, técnico del Newcastle, confirmaba que Emre se había enfrentado verbalmente a algunos jugadores del Everton durante el encuentro y él mismo acudió al vestuario "toffee" una vez finalizado el partido para disculparse por la actitud del futbolista :
"Al término del encuentro me dirigí al vestuario rival para disculparme por el feo incidente producido en el campo".
"Hice lo que debía porque soy muy sensible a cuidar la imagen del deporte".
"En ningún momento me disculpé por él en relación a insultos racistas porque Emre me comentó todo lo que había dicho sobre el césped".
"Pese a no ser palabras particularmente agradables, no estaba relacionado con racismo en absoluto".

No es la primera vez que el turco es relacionado con insultos racistas a futbolistas negros. El jugador del Watford Al Bangura denunciaba el 1 de marzo abusos racistas a su persona por parte de Emre en el partido que Newcastle y su equipo disputaron el 16 de diciembre. El Hadji Diouf, jugador del Bolton, también declaraba haber sido insultado de forma racista por el centrocampista turco aunque finalmente decidió no tomar acciones legales.
Pese al escándalo originado y la cantidad de futbolistas implicados, Emre saldrá indemne de las acusaciones vertidas sobre su persona, aunque el daño y la mancha sobre su nombre ya están hechas. Es por ello que a final de temporada el jugador podría cambiar de aires y abandonar la Premiership debido a la enorme presión vivida en los últimos meses y que podría extenderse al futuro a pesar de haber sido declarado inocente y libre de cargos precisamente por la enorme duda sembrada en la sociedad inglesa, muy sensibilizada con la lucha contra el racismo (recordemos el enorme revuelo que produjeron las palabras de Luis Aragonés refiriéndose en tono despectivo a Thierry Henry).
El futbolista se encuentra profundamente afectado por el caso y se ha declarado repetidamente una persona antiracista, poniendo como ejemplo la gran relación que vive con su compañero de habitación en los desplazamientos Ofabemi Martins.

El Bayern de Munich podría estar muy interesado en fichar al futbolista turco para suplir la más que probable baja de Owen Hargreaves (que con total seguridad firmará por el Manchester United este verano). Los alemanes necesitan más presencia física en su centro del campo y Emre podría ser un jugador muy adecuado.

Nacido en Istambul hace 26 años, Emre Belozöglu debutó como profesional con el Galatasaray en 1997. En el club turco pasó 4 temporadas en las que ganó tres ligas, una copa, una copa de la UEFA y una supercopa de Europa.
En verano de 2001 fichó por el Inter donde pasó 4 temporadas jugando 110 partidos (liga y competiciones europeas) marcando 4 goles.
Formó parte de la mítica selección de Turquia que alcanzó la tercera plaza del Mundial de Japón y Corea en 2002 (acumula 44 internacionalidades con el equipo nacional). Newcastle y Everton (precisamente) se interesaron por su incorporación en verano de 2005. Finalmente el club de Tyneside se hizo con sus servicios por 9 millones de euros. En Newcastle Emre ha jugado un total de 39 partidos de liga y 8 de UEFA marcando 3 goles.

Mediocentro capaz de jugar como interior, volante e incluso extremo zurdo, Emre es un incansable trabajador, muy buen recuperador, muy agresivo en su juego, con mucha potencia, velocidad y un fortísimo disparo. Personalmente le asemejo al milanista Gattuso y al ajacied Davids, aunque con mucha más técnica que el italiano y el holandés.

La polémica ha vuelto a centrarse en este futbolista (cabe recordar que fué sancionado con 4 partidos por la batalla campal que los jugadores de Turquia y Suiza protagonizaron en el tunel de vestuarios del estadio Sükrü Saracoglü de Istambul en la vuelta de la repesca para lograr una plaza para el Mundial de Alemania y en la que Emre estuvo implicado) que podría "aprovechar" este lamentable caso para abandonar el Newcastle y recalar en uno de los clubs de más entidad del mundo, el Bayern de Munich.
El "Maradona del Bósforo" o el "pequeño gigante" (tal y como se le conoce) quiere limpiar su imágen y Munich podría ser el lugar idoneo para relanzar su exitosa carrera que ha quedado encallada tanto en lo deportivo como en lo personal.

Resúmenes : FA Cup (1/4 final, desempate)

Manchester United 1 - Middlesbrough 0
1-0 Cristiano Ronaldo (pen.) 76'

Chelsea 2 - Tottenham 1
1-0 Shevchenko 54'
2-0 Wright-Phillips 61'
2-1 Keane (pen.) 79'

Marcadores actualizados

FA Cup (1/4 final, desempate)
Manchester United 1 - Middlesbrough 0
C.Ronaldo

Tottenham 1 - Chelsea 2
Keane; Shevchenko, Wright-Phillips

Semifinales :
Watford-Manchester United (Sábado 14 abril)
Blackburn Rovers-Chelsea (Domingo 15 abril)

La juve pesca en Holanda

La Juventus sigue preparando la próxima temporada en la Serie A. Los turineses son líderes de la Serie B a 6 puntos del Napoli, segundo, a falta de 12 jornadas para el final del campeonato, y caminan firmes hacia el ascenso.
Una vez firmado al jugador del Bayern Hassan Salihamidzic y con los nombres de Eric Abidal y Miroslav Klose en cartera, las miras de los técnicos de la Juve se han depositado en el Ajax, club donde milita otra incorporación cerrada para la próxima temporada, el central checo Zdenek Grygera. Los observadores juventinos estuvieron presentes en la goleada del equipo de Amsterdam en el Philips Stadium de Eindhoven (1-5) y todo apunta a que en sus agendas figuraban 3 nombres candidatos a vestir la "maglia bianconera" la próxima campaña. Se trata del defensa Johnny Heitinga, del centrocampista Hedwiges Maduro y del delantero Klaas Jan Huntelaar.

La Juve considera que debe preparar cerca de 25 millones de euros por Heitinga y Huntelaar (entre 5 y 7 por el defensa y unos 20 por el goleador). El caso de Maduro es ligeramente más asequible y factible. Al centrocampista se le renovó el contrato hasta junio de 2008 frente a las intenciones del jugador quien pedía 3 años más, hasta junio de 2011, tal y como sí se hizo con varios jugadores jóvenes del plantel como De Mul, Sarpong o Emanuelson. El Ajax declinó la propuesta y Hedwiges parece dispuesto a concluir su relación contractual con los "ajacied" y abandonar el club a coste cero a finales de la próxima campaña. Así, a diferencia de Heitinga y Huntelaar, el traspaso de Maduro se vería claramente abaratado por el miedo del Ajax a ver como el futbolista abandona el club gratis, prefiriendo vender a la baja en el próximo mercado de verano que arriesgar a no ingresar ni un solo euro en junio de 2008. 3'5 millones de euros parece la cantidad que el cuadro holandés podría pedir por el traspaso del joven y talentoso medio centro.


Johnny Heitinga y Klaas Jan Huntelaar tienen 23 años mientras que Maduro tiene 22. Pese a su corta edad, los tres son jugadores altamente consolidados en el primer equipo del Ajax e incluso en la selección nacional holandesa.
Heitinga ha sido 24 veces internacional y ya ha jugado 1 mundial y 1 eurocopa. Maduro también ha sido mundialista y suma 9 internacionalidades mientras que paradójicamente Huntelaar solo ha sido 4 veces internacional pese a las dos excelentes temporadas que ha completado (la pasada y la actual).
Formado en las divisiones inferiores del Ajax, Heitinga debutó el 26 de agosto de 2001 con el primer equipo y cumple su sexta temporada en la Eredivisie. Ha jugado 114 partidos de liga y ha logrado 11 goles. Se trata de un polivalente defensa que puede actuar tanto de central como de lateral. Muy duro en el corte y buen marcador, también tiene mucha capacidad para sacar el balón desde atrás. En 2002 sufrió una grave lesión de rodilla que le dejó fuera de los terrenos de juego cerca de 7 meses y que se debe unir a una lesión de menisco que se produjo con 17 años. Se le considera el relevo natural de Frank De Boer.

Maduro tambiés es un producto de la prolífica escuela del Ajax. Debutó con el primer equipo el 26 de febrero de 2005 y acumula 48 partidos y 5 goles. Se trata de un defensa fácilmente amoldable a muchas demarcaciones actuando prioritariamente como medio centro de contención, pivote defensivo o central. Destaca su fortaleza física, su equilibrio y sus "dotes de mando" sobre el césped pese a su juventud. Un jugador de mucho carácter que asume como nadie la responsabilidad.

Huntelaar es sobradamente conocido. Máximo goleador de la pasada Eredivisie (33 goles en 30 partidos) y mejor jugador joven del campeonato, este goleador nato que fué fichado del Heerenveen en enero de 2006 por 9 millones de euros acumula 26 goles en los 38 partidos oficiales que ha jugado este año con la camiseta del Ajax. Un auténtico deborador del área que suma 5 goles en los 2 últimos encuentros de liga (2 de ellos logrados en la goleada en el campo del PSV).

Una vez más el Ajax parece condenado a desprenderse de sus figuras que emigran a ligas más potentes sirviéndose del prestigioso trampolín que representa el mejor equipo holandés de la historia.

El protagonista : Zlatan Ibrahimovic

Zlatan Ibrahimovic ha asumido el rol de cabeza visible del Inter. El sueco podría considerarse como el máximo valuarte del equipo de Roberto Mancini y ayer dió buena cuenta de ello.
"Ibra" lograba los dos goles que el Inter le marcó al Ascoli en la visita del líder al colista. En un partido trabado en el que los interistas se las vieron y se las desearon para batir la meta del griego Eleftheropoulos el delantero sueco se encargaba de la labor del gol, sumando su decimoquinto gol en la presente Serie A, 14 de los cuales logrados en los últimos 18 partidos en los que ha tomado parte.

Ibrahimovic es el máximo realizador del Inter en liga y el segundo del campeonato, por detrás de Totti que suma 18 y empatado con Luca Toni y Rolando Bianchi, de la Reggina. En liga de campeones no ha llegado a estrenarse y acaba la competición con el casillero a cero. Está a solo 1 tanto de su mejor marca personal en liga (16 con la Juventus hace dos temporadas) pese a no ser un jugador especialmente "casado con el gol".

El jugador de Malmö (Suecia) de ascendencia bosnia de 25 años que llegó a San Siro procedente de la Juventus por 24'8 millones de euros está rindiendo a un altísimo nivel y está haciendo más que buena la cantidad pagada por Moratti. En buena medida, el éxito del equipo en el presente Scudetto se debe a su papel.
Su buena sintonía con los argentinos Crespo y Cruz han sentado a todo un crack como Adriano quien (problemas físicos al márgen) ha jugado 5 partidos menos que el sueco (17 por 23 de Ibra) que es un fijo en las alineaciones de Mancini (22 titularidades por 9 del brasileño). Adriano podría considerarse el gran damnificado de la llegada del ex de Ajax y Juve que está en un momento más que dulce. Y cuando un jugador con el potencial de Zlatan está "fino" debe sacársele todo el jugo posible por el bien del equipo.

Tal y como declaraba esta misma mañana Massimo Moratti a Sky Sports, Ibrahimovic es un candidato a hacerse con el próximo balón de oro :
“Claro que sí. Es un jugador extraordinario y ha sido decisivo en cada partido. Espero que siga así. Merecería un premio como ese ”.

Sin duda subscribo las palabras del máximo mandatario interista respecto a un jugador del que dudaba acerca de su papel en el nutridísimo Inter "post-Moggigate". El tiempo ha dado la razón a los defensores de Ibrahimovic que en breve levantará su quinto título de liga, cuarto consecutivo (1 Eredivisie con el Ajax y 3 scudettos) marcando una pequeña época en el fútbol italiano a la que aún le quedan muchas páginas por escribir.

La bolsa de equipos

SUBE
Tottenham
Los londinenses ganaron 3-1 al Watford y sumaron su cuarta victoria consecutiva en Premiership situándose séptimos a 1 punto de UEFA y 9 de liga de campeones. Los de Martin Jol son el cuarto equipo más goleado del campeonato.

Bayer Leverkusen
Victoria por la mínima y en el último suspiro ante el Borussia Monchengladbach (1-0 en el minuto 90') que supone la tercera en los últimos 4 encuentros (13 puntos de 16 posibles) que asciende al cuadro de Michael Skibbe a zona UEFA (quinto) a 7 puntos de liga de campeones y se añade a la clasificación para cuartos de UEFA remontando en casa ante el Lens.

Girondins Burdeos
Pese al empate en el campo del colista, el Sedan (1-1), los de Burdeos ascienden a la tercera plaza de la Ligue 1 gracias a las derrotas de Lille y Sochaux. El equipo dirigido por Ricardo Gomes tiene 8 equipos por debajo suyo a una distancia máxima de 4 puntos y suma 11 derrotas en liga esta temporada. Además es el noveno equipo que menos goles marca. Pero pese a estos registros el Girondins es equipo de liga de campeones esta semana.

Milan
Asciende una posición en la tabla el Milan tras su ajustadísima victoria en casa ante el Atalanta (1-0). Los de Ancelotti adelantan al Empoli y se situan quintos a solo 4 puntos de liga de campeones recuperándose de la derrota en el derby del pasado fin de semana (la única en las últimas 17 jornadas).

Alemannia Aachen
Tercera victoria consecutiva del modesto equipo alemán (2-0 al Arminia Bielefeld) que suma 6 partidos sin conocer la derrota (12 de 18 puntos posibles) y deja al Aachen noveno a la misma distancia de la UEFA que del descenso, 6 puntos.

SE MANTIENE ALTO
Manchester United
4-1 al Bolton, líder intratable a 6 puntos del Chelsea, sexta victoria consecutiva en Premiership y equipo máximo goleador (16 goles más que el Chelsea). Los de Fergusson solo han dejado escapar 5 puntos de Old Trafford y lo tienen todo a su favor para lograr la Premier 4 años después de su último título.

Inter
Nueva victoria, la vigesimocuarta en 28 jornadas disputadas en la Serie A de un Inter que sigue imbatido. Los de Mancini vencieron en Ascoli (1-2) y tras el tropiezo de la Roma ya están a 18 puntos del segundo clasificado del Scudetto a falta de 8 jornadas para el final del campeonato.

Schalke 04
Importantísima victoria del equipo de Mirko Slomka ante el Stuttgart (1-0) que rompe con una racha de 4 jornadas sin ganar y mantiene al equipo de Gerselkirchen líder a 3 puntos del Werder Bremen (con el goal average a favor respecto al cuadro de Schaaf) a falta de 8 jornadas para el final de la Bundesliga.

SE MANTIENE BAJO
Borussia Dortmund
Debutó Thomas Doll en el banquillo del Borussia firmando un empate a cero en casa en la visita del duro Nüremberg. Los "millonarios" son cuartos por la cola a solo 2 puntos del descenso, hace 4 partidos que no ganan y son el cuarto equipo que menos goles marca.

PSG
Nuevo KO de los de Paul Le Guen (1-0 en Rennes) que hunde al PSG a la penúltima plaza de la Ligue 1 a 2 puntos de la salvación. Cuarta derrota consecutiva (suma 13 en 29 jornadas) y ningún gol anotado en estas 4 últimas jornadas.

BAJA
Palermo
Séptimo partido consecutivo sin conocer la victoria y quinto empate en las últimas seis jornadas. Los sicilianos empataron en Génova ante la Sampdoria (1-1) y se colocan cuartos en la tabla viendo en riesgo su posición de liga de campeones por el Milan que le sigue a 4 puntos, precediéndole la Lazio a 3.

Portsmouth
Poco a poco se va desinflando la revelación de la primera mitad de Premiership. Los de Harry Redknapp empataron sin goles en Reading, son novenos a 4 puntos de UEFA y solo han ganado 1 de los últimos 10 partidos (solo ha logrado marcar en 1 de los últimos 7).

PSV
Tiembla el liderato del PSV en la Eredivisie. Los de Ronald Koeman recibieron una humillación en el Philips Stadium al ser goleados por el Ajax (1-5) que recorta la distancia en la tabla a 5 puntos a falta de 5 jornadas. El equipo de Eindhoven hace 2 jornadas que no gana y parece pesar su buena trayectoria en la Champions.

Lille
Derrota en casa ante el Le Mans (0-2) de un Lille que solo ha ganado 1 de los últimos 7 encuentros (5 de los últimos 21 puntos), que sume al cuadro de Claude Puel en la cuarta plaza de la Ligue 1, fuera de puestos Champions de los que está separado por 1 solo punto.

Resúmenes : Serie A (29ª Jornada)

Ascoli 1 - Inter 2
0-1 Ibrahimovic 64'
0-2 Ibrahimovic 72'
1-2 Bonanni (pen.) 90'

Lazio 3 - Empoli 1
1-0 Pandev 7'
2-0 Rocchi 27'
3-0 Manfredini 74'
3-1 Almirón 90'

Milan 1 - Atalanta 0
1-0 Ambrossini 39'

Fiorentina 0 - Roma 0

Udinese 4 - Livorno 0
1-0 Di Natale 33'
2-0 Gyan Asamoah 37'
3-0 Di Natale 69'
4-0 Barreto (pen.) 83'

Resúmenes : varios

Ligue 1 (29ª Jornada)
Nancy 0 - Olympique Lyon 3
0-1 Baros 36'
0-2 Källstrom 76'
0-3 Fred 80'

Mónaco 2 - Nantes 1
0-1 Da Rocha 17'
1-1 Diego Pérez 36'
2-1 Givet 42'

Olympique Marsella 3 - Niza 0
1-0 Niang 6'
2-0 Civelli 17'
3-0 Niang 41'

Superliga (22ª Jornada)
Oporto 0 - Sporting Lisboa 1
0-1 Rodrigo Tello 72'

Resúmenes : Premiership, 30ª Jornada

Manchester United 4 - Bolton 1
1-0 Park 14'
2-0 Rooney 17'
3-0 Park 25'
4-0 Rooney 74'
4-1 Speed (pen.) 87'

Tottenham 3 - Watford 1
1-0 Jenas 41'
2-0 Robinson 63'
3-0 Ghaly 85'
3-1 Henderson 89'

Chelsea 3 - Sheffield United 0
1-0 Shevchenko 4'
2-0 Kalou 17'
3-0 Ballack 58'

Blackburn 1 - West Ham 2
1-0 Samba 48'
1-1 Tévez (pen.) 72'
1-2 Zamora 75'

4 pinceladas : Miguel Veloso

A petición de Luisi voy a dar 4 pinceladas al perfil del talentoso y prometedor futbolista portugués Miguel Veloso.

Jugador del Sporting de Lisboa, Miguel es hijo de un mito del rival acérrimo de los "leones", Antonio Veloso, que jugó como central en el Benfica hace varias décadas. Miguel le siguió los pasos y se formó con el Benfica aunque a los 14 años pasó a las categorías inferiores del Sporting.
Este defensa de 20 años juega su primera campaña como jugador del primer equipo del Sporting. Tras proclamarse campeón nacional junior (curiosamente bajo las órdenes de su actual técnico y valedor, Paulo Bento) con el club de Alvalade y campeón de Europa sub-17, Veloso (fijo en la sub-21 lusa) fué cedido al modesto Olivais e Moscavide, club al que ayudó a ascender a la Liga de Honra (segunda división portuguesa) antes de volver al Sporting donde debutaba esta misma temporada tanto en Superliga como en Liga de Campeones.
Pese a la enorme competencia en su demarcación (hombres como Anderson Polga, Tonel o Marco Caneira luchan con Veloso por un sitio en el equipo) ya ha disputado 13 partidos de liga (10 como titular) y lo que es más relevante, 5 de Champions League (3 como titular y 2 como suplente entrando antes del minuto 30 de juego) siendo clave en la victoria de los lisboetas en casa ante el Inter donde tuvo un papel estelar "secando" a los medios interistas.

Defensor capaz de compaginar las labores de central y medio centro, Miguel Veloso es un polivalente futbolista, muy disciplinado tácticamente y que destaca por su efectividad en sacar el balón de la defensa iniciando las jugadas de ataque y distribuyendo el juego gracias a su buena visión, a su rapidez de ejecución y a su buen desplazamiento del cuero en forma de pases largos y medidos. Además es un jugador robusto físicamente que no se arruga en absoluto en las tareas defensivas de marcaje y recuperación merced a un agudo sentido de la anticipación.
Muchos le equiparan al argentino Fernando Redondo por su técnica y organización del juego, aunque tiene mucho más potencial defensivo que el ex-jugador del Real Madrid. Por contra le falta un poco de altura (mide 1'80m.) para acabar de dominar el juego aereo, pese a que su sacrificio y voluntad suplen la talla.

Los rumores acerca de un posible interés de equipos como Atlético de Madrid o Valencia pese a los 6 años de contrato que le quedan con el Sporting y la clausula de rescisión de 30 millones de euros que figura en él, confirman las buenas maneras de este joven valor portugués que en pocos años podría tomar el relevo de los Carvalho, Costinha, Meira o Andrade en la selección portuguesa absoluta junto a actuales compañeros suyos en el club de Alvalade como José Moutinho o Nani.

UEFA Cup : Sorteo 1/4 final y semifinales

Emparejamientos Cuartos Final :

1. Werder Bremen - AZ Alkmaar

2. Bayer Leverkusen - Osasuna

3. Sevilla - Tottenham

4. Espanyol - Benfica

Emparejamientos Semifinales :

Ganador 4 - Ganador 1

Ganador 2 - Ganador 3

Salvemos las ballenas...y la UEFA!

Este es un comentario y una reflexión puramente personal en relación a la hermana pequeña de las competiciones europeas, pero estoy convencido que es extensible al resto de aficionados al fútbol.
Los octavos de final de la UEFA marcan un incremento en el interés del público y los medios de comunicación por la competición. Han tenido que pasar 3 rondas clasificatorias, una fase de grupos de 4 partidos y unos dieciseisavos de final para que el torneo mostrara claros síntomas de interés general y despertara del forzoso segundo plano en el que estaba sumida frente a la Champions League y las principales ligas europeas como la española, la inglesa o la italiana.
En una época de bombardeo futbolístico constante, de múltiples competiciones que inundan el calendario, de partidos dia sí y dia también, competiciones de larga tradición y prestigio como la UEFA se han visto progresivamente sumidas en el ostracismo. Las competiciones internacionales a nivel de clubs han ido aglutinando su relevancia y seguimiento en la actual liga de campeones. Torneos como la desaparecida Recopa o la UEFA de antaño eran seguidas con fervor y los respectivos campeones recibían un notable reconocimiento por los medios y aficionados. La supresión de la Recopa y el mayor peso específico de la Champions, que tras numerosas probaturas en su sistema de competición parece haber encontrado el formato adecuado, han hundido a la UEFA que 8 meses después de su inicio encuentra un espacio en las cargadas programaciones deportivas de las cadenas de radio, televisión y prensa a partir de octavos de final, así como en las mentes de los aficionados que recuerdan que más allá de la liga y la champions hay una competición atractiva a la que prestar atención.
Poco se invierte en la UEFA, un torneo poco rentable por su largo calendario y su elevada nómina de representantes de segundo nivel.
Llega el momento de replantearse la situación y empezar a considerar el futuro de la UEFA frente a un tótem megalítico como es la Champions League que concentra los sponsors y la práctica totalidad del dinero que mueven los derechos de televisión, derivando en una merma de audiencia para la "hermana pequeña".

Romanticismo al margen, el replanteamiento del futuro de la UEFA debe ser una preocupación para los propios equipos que ven en esta competición, y bastante a menudo, un obstáculo deportivo y económico. Muchos de los participantes desean quedar eliminados cuanto antes mejor para concentrarse en sus campeonatos nacionales, abandonando muchas fechas reservadas para la UEFA y restando cansancio para afrontar retos más importantes. Otros equipos ven como la competición les representa un desembolso económico importante que no se ve compensado, en absoluto, por las audiencias de televisión ni la venta de entradas, jugándose muchos partidos en desangelados estadios a intempestivas horas.
En La UEFA solo se recuerda al ganador. Llegar lejos no da, al contrario que en la Champions, ningún tipo de relevancia mediática, y es por ello que muchos equipos prefieren quedar al márgen y batallar por eludir descensos o por tratar de aspirar a las plazas reservadas a la clasificación para liga de campeones en los respectivos campeonatos nacionales. Pocos equipos "salvan la temporada con la UEFA", ni deportiva ni económicamente.
Al igual que sucede con las copas domésticas (inglesa al márgen), la UEFA empieza a marchitarse de forma alarmante. Así pues, ante un notorio desinterés mediático y publicitario, porque no entrar en el laboratorio y "retocar" de forma atrevida a la competición para provocar un arrastre en el interés de los aficionados?. Si un torneo como la FA Cup es capaz de atraer a aficionados no solo de Inglaterra sino del mundo entero...porque no podría suceder con la UEFA e incluso la Copa del Rey?. Si a nadie le interesa la UEFA...porque no podemos darle un profundo lavado de imagen?. Hay mucho que ganar y poco que perder. La UEFA podría ser un torneo atractivo y espectacular. Solo hay que dejar que la innovación entre en un mundo tan conservador, anticuado y oxidado como es el futbolístico. Algunas medidas interesantes las resumo a continuación :

• Supresión de la actual fase de grupos.


• Vuelta a las eliminatorias de inicio a fin del torneo.


• Eliminatorias a partido único sin cabezas de serie (restando así partidos del calendario e incrementando las opciones de equipos de federaciones menos competitivas).


• Determinación del estadio donde jugarse la eliminatoria siguiendo el sistema de Copa Davis de Tenis. Dos equipos de dos federaciones diferentes jugarían en el estadio del equipo de la federación que anteriormente hubiera jugado fuera. (por ejemplo, si la última eliminatoria entre un equipo francés y un alemán se jugó en Francia, la siguiente entre un francés y un alemán se disputará en el estadio del equipo alemán).


• Clasificación automática de los dos finalistas para la próxima edición de la Liga de Campeones.

Resúmenes : UEFA Cup, 8avos, vuelta

Benfica 3 - PSG 2
1-0 Simao 12'
2-0 Petit 27'
2-1 Pauleta 32'
3-1 Simao (pen.) 88'


AZ 2 - Newcastle 0
1-0 Arveladze 14'
2-0 Koevermans 56'


Shaktar Donetsk 2 - Sevilla 3
1-0 Matuzalem 49'
1-1 Maresca 53'
2-1 Elano 83'
2-2 Palop 90'
2-3 Chevanton 106'


Espanyol 4 - Maccabi Haifa 0
1-0 De la Peña 52'
2-0 Tamudo 60'
3-0 Luis Garcia 62'
4-0 Pandiani 90'

Marcadores actualizados

UEFA Cup (1/8avos final, partidos vuelta)
Shaktar Donetsk 2 - Sevilla 3 (2-2 en la ida)
Matuzalem, Elano; Maresca, Palop, Chevantón

AZ 2 - Newcastle 0 (2-2 en la ida)
Arveladze, Koevermans

Espanyol 4 - Maccabi Haifa 0 (0-0 en la ida)
De la Peña, Tamudo, Luis Garcia, Pandiani

Benfica 3 - PSG 1 (1-2 en la ida)
Simao (2), Petit; Pauleta

Agenda del fin de semana

Premiership (30ª Jornada)

(1) Manchester United - Bolton (5). Sábado 17 marzo, 13:45h

(6) Everton - Arsenal (3). Domingo 18 marzo, 17:00h

y además...
(2) Chelsea-Sheffield United (16), (13) Aston Villa-Liverpool (4), (8) Tottenham-Watford (19)

Serie A (29ª Jornada)

(7) Fiorentina - Roma (2). Domingo 18 marzo, 15:00h


(3) Lazio - Empoli (5). Domingo 18 marzo, 20:30h

y además...
(8) Sampdoria-Palermo (4), (19) Ascoli-Inter (1), (6) Milan-Atalanta (9)

Bundesliga (26ª Jornada)

(1) Schalke 04 - Stuttgart (3). Sábado 17 marzo, 15:30h

y además...
(2) Werder Bremen-Mainz (10), (16) Eintracht Frankfurt-Bayern Munich (4), (6) Bayer Leverkusen-Borussia MG (18), (13) Borussia Dortmund-Nüremberg (5)

Ligue 1 (29ª Jornada)

(6) Sochaux - Toulouse (4). Sábado 17 marzo, 17:00h

y además...
(13) Nancy-Olympique Lyon (1), (10) Auxerre-Lens (2), (8) Olympique Marsella-Niza (16), (3) Lille-Le Mans (9), (20) Sedan-Girondins Burdeos (5)

Eredivisie (29ª Jornada)

(1) PSV-Ajax (3). Domingo 18 marzo, 14:30h

y además...
(5) Feyenoord-Willem II (14), (15) Heracles-AZ (2), (9) Groningen-Twente (4)

Scottish Premier (31ª Jornada)

(2) Rangers - Aberdeen (3). Sábado 17 marzo, 16:00h

y además...
(1) Celtic-Falkirk (8), (4) Hearts-Dundee Utd. (10)

Superliga (22ª Jornada)

(1) Oporto - Sporting Lisboa (3). Sábado 17 marzo, 21:30h

y además...
(12) Amadora-Benfica (2), (4) Sporting Braga-Naval (9)

Super Ligi (25ª Jornada)
(7) Konyaspor-Galatasaray (3), (2) Besiktas-Erciyespor (16), (9) Bursaspor-Fenerbahçe (1)

Greek League (26ª Jornada)
(2) Panathinaikos-Atromitos (10), (1) Olympiakos-Aris Salónica (4), (12) Kerkyra-AEK (2)