Dulce Taça

El Sporting de Lisboa se hizo ayer con la Taça de Portugal 2007 (copa portuguesa), la decimotercera de su historia y el primer título del club desde la temporada 2001/02, año en que logró Liga y Copa (sin contar la Supercopa de principios de la 2002/03).

En el "miniderby" de la capital, el Sporting se medía al Belenenses (del barrio de Belém de Lisboa), que hacía 17 años que no alcanzaba la final de la Taça (en 1989, año en que venció al Benfica en la final).
Los de Paulo Bento, con su once de gala (unicamente quedó fuera el jove Djalo), llevaron el peso del encuentro disputado, como es tradición, en el Estádio Nacional do Jamor (en las afueras de Lisboa).

El Sporting monopolizaba la posesión del esférico y abría el juego a bandas, donde el ex-San Lorenzo Leandro Romagnoli por derecha y especialmente Nani por la izquierda desequilibraban y llevaban mucho peligro.
El Belenenses se lanzaba a la contra y creaba algún que otro quebradero de cabeza a los "leones" con un juego muy vertical y directo. El veterano guardameta Paulo Costinha fué el mejor del Belenenses y mantuvo vivo a su equipo durante todo el encuentro con paradas de mérito, pese a jugar "renqueante" tras un encontronazo con Liedson que le impidió hasta sacar de puerta (lo tuvo que hacer su compañero Rolando).
El equipo liderado por Jorge Jesús dispuso de su mejor ocasión con un remate de cabeza de Dady al travesaño ya entrado el segundo tiempo. Pero la mayor calidad de los jugadores del Sporting acabó desequilibrando la balanza para los de Paulo Bento que lograron el único gol del encuentro en el minuto 85', momento en que Liedson remataba un centro de Miguel Veloso desde la izquierda adelantándose al primer palo a la salida de Costinha.
El "pichichi" de la Superliga pudo ampliar la diferencia en el tiempo de descuento con una acción individual que finalizó con un fuerte disparo desde el interior del área que salió por encima del travesaño.

El Sporting completa una buena temporada en la que ha finalizado segundo de la Bwin Superliga (a solo 1 punto del Oporto), ha disputado Liga de Campeones (llegando a ganar al Inter en Alvalade) y ha conseguido la Taça, todo ello con un equipo plagado de talento con jóvenes valores como Nani (20 años), Miguel Veloso (21 años), Yannick Djalo (21 años) o Joao Moutinho (20 años) y jugadores de mucha calidad como el meta Ricardo, el goleador Liedson, el central Tonel o el argentino Leandro Romagnoli.

El Benfica sigue encabezando el palmarés de la competición con 27 títulos, por 18 de Sporting (que se coloca segundo) y 17 de Oporto. El Belenenses suma 6, el Boavista 5 y el Vitoria Setúbal 3.

foto : sporting.pt

Bicampeones

La Bwin Superliga portuguesa era, juntamente con la española, la última de las ligas europeas más relevantes que aún no conocía a su ganador.
La trigésima y última jornada del camponato luso llegaba con el Oporto como líder, a un punto del Sporting y dos del Benfica. El equipo de Jesualdo Ferreira recibía al Aves, que se jugaba el descenso, en el estadio Dragao. El Sporting recibía al Belenenses (junto al Benfica y el Boavista, el histórico rival del Porto) mientras que el Benfica también jugaba en casa ante el Academica Coimbra. Los tres encuentros se jugaron a la misma hora.

El Oporto dependía de sí mismo. Una victoria le daba el campeonato y los defensores del título no fallaron y golearon al débil Aves (al que condenaron al descenso) por 4-1. Pero durante 18 minutos el Sporting fué campeón de liga al adelantarse en el marcador con un gol de Liedson en el 9' y otro de Alecsandro en el 20'. El Sporting se aseguraba los 3 puntos y ponía sus miras en Dragao, que estalló de júbilo en el 27', momento en el que Adriano rompía el empate a cero y lograba abrir el marcador para los blanquiazules. Pero la sombra de la catástrofe llegaba en el 34', cuando Moreira empataba para el Aves y volvía a aupar al liderato al Sporting durante 18 minutos más hasta que Lisandro López volvía a poner por delante en el marcador al Oporto en el 52' de juego. Desde ese momento los líderes se "pusieron las pilas" y sentenciaron con el 3-1 (de Ribeiro en propia meta) en el 59' y el definitivo 4-1, de nuevo del argentino Lisandro López en el 90', que no daban opción al Sporting que también endosaba 4 tantos a su rival (Djalo y Pereirinha lograban los dos goles restantes). La victoria del Benfica (2-0) tampoco servía de nada y la clasificación final quedaba de la misma forma que estaba al iniciarse la jornada, con el Oporto campeón, el Sporting segundo y el Benfica tercero, los tres equipos que jugarán Liga de Campeones la próxima temporada.

El Oporto suma así su vigesimosegundo título, segundo consecutivo y cuarto en los últimos cinco años. El Benfica sigue liderando el palmarés de la competición con 31 títulos quedando el Oporto segundo con los 22 mencionados, el Sporting tercero con 18 y el Belenenses y el Boavista con un único triunfo. Liedson ha finalizado el campeonato como máximo goleador con 15 tantos.

La Superliga a una sola carta

Una nueva liga europea se decidirá en la última jornada. Y es que el Oporto se empeñó el pasado domingo en dar emoción a la Bwin Superliga portuguesa.
Los de Jesualdo Ferreira llegaban a la penúltima jornada del campeonato luso con 3 puntos de ventaja respecto al Sporting de Lisboa y 4 respecto al Benfica, sus más inmediatos perseguidores en la tabla y candidatos a disputarle el título. El Oporto tenía opciones de proclamarse campeón en esa misma jornada 29 si lograba sacar un punto más, como mínimo, que sus rivales. Pero las cosas siguieron un rumbo muy diferente.

El líder visitaba al dificil Paços de Ferreira (sexto en la clasificación), mientras que el Sporting jugaba en Coimbra ante el Académica y el Benfica lo hacía en Setúbal ante el Vitoria. Todos los encuentros se disputaban a la misma hora, las 20:15 del domingo.
Liedson abría el marcador para el Sporting en el 4' y metía presión al Oporto, que en el 22' se veía por detrás en el marcador con un tanto de Antunes, viéndose rebasado por los lisboetas en la clasificación (a empate de puntos el Sporting tiene un mejor goal average particular). Sin goles en los 3 encuentros hasta bien entrada la segunda parte, momento en que Adriano empataba para el Oporto y devolvía la primera plaza de la Superliga al vigente campeón. Era el minuto 76', 3 antes que Miccoli lograra el 0-1 para el Benfica, dando tranquilidad a las águilas que se veían con los 3 puntos en el bolsillo, doble presión para un Oporto que se las veía y se las deseaba para tratar de remontar el marcador ante el Paços. En el 90' José Moutinho ratificaba la victoria del Sporting con el 0-2 y los tres encuentros finalizaban con un notable e importante recorte de distancias en la carrera por el título. El Oporto partirá en la última jornada con solo 1 punto de ventaja respecto al Sporting y 2 respecto al Benfica. Los 3 equipos jugarán en casa y a la misma hora (las 17:00h del domingo 20 de mayo) recibiendo el líder al Aves (decimocuarto clasificado y a solo 1 punto del descenso), el Sporting al Belenenses (cuarto, ya clasificado para la UEFA) y el Benfica al Academica de Coimbra (decimotercero sin nada que jugarse en la última jornada). Hay varias combinaciones posibles :

*Si el Oporto gana es campeón.
*Si el Oporto pierde y el Sporting empata se produce un empate a puntos que hace campeón al Sporting (por mejor goal average particular).
*Si el Oporto empata, el Sporting empata o pierde y el Benfica gana se produce un empate a puntos entre Oporto y Benfica que hace campeón al Oporto (por mejor goal average particular).
*El Benfica únicamente será campeón si gana, el Oporto pierde y el Sporting empata o pierde.

Muy pendientes pues a esta última fecha de la Superliga Portuguesa que promete emoción hasta el final en la disputa por el título.

4 pinceladas : Miguel Veloso

A petición de Luisi voy a dar 4 pinceladas al perfil del talentoso y prometedor futbolista portugués Miguel Veloso.

Jugador del Sporting de Lisboa, Miguel es hijo de un mito del rival acérrimo de los "leones", Antonio Veloso, que jugó como central en el Benfica hace varias décadas. Miguel le siguió los pasos y se formó con el Benfica aunque a los 14 años pasó a las categorías inferiores del Sporting.
Este defensa de 20 años juega su primera campaña como jugador del primer equipo del Sporting. Tras proclamarse campeón nacional junior (curiosamente bajo las órdenes de su actual técnico y valedor, Paulo Bento) con el club de Alvalade y campeón de Europa sub-17, Veloso (fijo en la sub-21 lusa) fué cedido al modesto Olivais e Moscavide, club al que ayudó a ascender a la Liga de Honra (segunda división portuguesa) antes de volver al Sporting donde debutaba esta misma temporada tanto en Superliga como en Liga de Campeones.
Pese a la enorme competencia en su demarcación (hombres como Anderson Polga, Tonel o Marco Caneira luchan con Veloso por un sitio en el equipo) ya ha disputado 13 partidos de liga (10 como titular) y lo que es más relevante, 5 de Champions League (3 como titular y 2 como suplente entrando antes del minuto 30 de juego) siendo clave en la victoria de los lisboetas en casa ante el Inter donde tuvo un papel estelar "secando" a los medios interistas.

Defensor capaz de compaginar las labores de central y medio centro, Miguel Veloso es un polivalente futbolista, muy disciplinado tácticamente y que destaca por su efectividad en sacar el balón de la defensa iniciando las jugadas de ataque y distribuyendo el juego gracias a su buena visión, a su rapidez de ejecución y a su buen desplazamiento del cuero en forma de pases largos y medidos. Además es un jugador robusto físicamente que no se arruga en absoluto en las tareas defensivas de marcaje y recuperación merced a un agudo sentido de la anticipación.
Muchos le equiparan al argentino Fernando Redondo por su técnica y organización del juego, aunque tiene mucho más potencial defensivo que el ex-jugador del Real Madrid. Por contra le falta un poco de altura (mide 1'80m.) para acabar de dominar el juego aereo, pese a que su sacrificio y voluntad suplen la talla.

Los rumores acerca de un posible interés de equipos como Atlético de Madrid o Valencia pese a los 6 años de contrato que le quedan con el Sporting y la clausula de rescisión de 30 millones de euros que figura en él, confirman las buenas maneras de este joven valor portugués que en pocos años podría tomar el relevo de los Carvalho, Costinha, Meira o Andrade en la selección portuguesa absoluta junto a actuales compañeros suyos en el club de Alvalade como José Moutinho o Nani.